L'apprentissage dans la nature a des effets positifs sur les gens, mais peut entraîner des dommages et des perturbations pour les plantes, les animaux et les communautés biotiques. Une éthique foncière écocentrique peut constituer le cadre de base pour comprendre nos responsabilités envers les autres ainsi qu'envers la terre. Ceci, combiné à une compréhension de soi professionnelle pour les éducateurs de plein air basé sur l'éthique des vertus environnementale, peut aider à minimiser les dommages et les perturbations. Les vertus spécifiques discutées sont la connexion avec la nature, la sensibilité écologique, l'émerveillement, l'harmonisation et la gratitude.